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As maiores falhas dramáticas em testes de Raciocínio + Futurologia

Postado no dia 23 de maio de 2009 por Fabio Sooner em Artigos, Mundo das Trevas

Tentar adivinhar o que o futuro nos reserva faz parte da natureza humana, mas o exercício da futurologia geralmente nos dá menos resultados do que a previsão do tempo – e mesmo quando alguém acerta, há uma boa chance de que o acerto tenha sido apenas um belo chute, e não uma conclusão lógica baseada em fatos que os outros não conheciam.

Quando anunciei o fim do blog WoDBrasil, uma especulação interessante (pra não dizer outra coisa) foi a de que a Devir iria parar de lançar produtos do novo Mundo das Trevas. Sim, é isso mesmo que você leu; de alguma maneira, na cabeça de alguém, sem o blog não tem Mundo das Trevas Storytelling em português e vice-versa. É claro que o fim do blog foi anunciado de maneira um pouco críptica (hein? cripta?), e bem ou mal eu cheguei a traduzir material dele pra Devir (pouca coisa, mas enfim). Mesmo assim, é um salto lógico bem grande.

Há uma série de outros fatos e fatores que tornam esta hipótese algo próximo do ridículo (incluindo a origem dela, um grupo de discussão no Yahoo – vocês já ouviram falar do conceito de Internet fact*?), mas o assunto da coluna de hoje não é exatamente esse. Refletindo sobre esta especulação, me deu vontade de enumerar outros casos anteriores na história da White Wolf em que alguma especulação descabida foi atirada ao ar e aceita por um bom número de pessoas. Alguns desses casos eu presenciei, outros li sobre, e outros são bastante conhecidos no meio RPGístico em geral, mas todos têm uma coisa em comum: são hilários, principalmente quando revistos com o conforto da perspectiva histórica.

E agora, com vocês, os maiores casos de falha dramática em testes de Raciocínio + Futurologia feitos por estes personagens mais que peculiares: os RPGistas!

Falha 1: “A White Wolf vai abandonar o sistema dela”

No longínquo mês de outubro de 1995, quando Vampiro: A Máscara ainda estava na recém-lançada segunda edição, a White Wolf fez um acordo para licenciar os direitos de seus três principais jogos para a Steve Jackson Games e seu GURPs.

Este foi o início de uma espécie de boato permanente, que ressurge de quando em quando, onde a WW simplesmente desiste de seu sistema/cenário (ou os dois) e abandona o seu sistema em prol de outra coisa – geralmente considerada bem melhor por quem quer que esteja passando o boato adiante, obviamente.

Pelo menos uma variação desse tema merece destaque à parte mais à frente, mas este a licença para GURPs foi o ponto de partida. Só faltava explicar como licenciar uma adaptação de seu cenário para um sistema que sempre foi genérico (logo, sempre foi aberto a este tipo de iniciativa) é um indício de uma conversão total…

• Evidências “a favor”: GURPs Vampiro/Mago/Lobisomem; desgoto de uma parcela de RPGistas quanto ao sistema Storyteller, mesmo gostando do cenário.

• Evidências contra: Cenário com muita bagagem, que não se presta tão bem a sistemas genéricos; nenhum precedente quanto à uma conversão total; licenciamento para GURPs não vendeu muito bem.

Falha 2: “O Mundo das Trevas vai virar d20”

Essa é a falha mais famosa, diretamente relacionada com a anterior. Pode-se dizer que foi a última encarnação significativa do boato e, ao mesmo tempo, pode ter sido a pedra no caixão do tema: se a White Wolf não aderiu ao sistema de RPG mais popular do mundo quando ele foi aberto para desenvolvimento, que outro sistema a faria abandonar o Storyteller/Storytelling?

Para reforçar o boato, à época a WW tinha a linha Sword & Sorcery de produtos para Dungeons & Dragons, além de ter pego a licença de Ravenloft. E esta tema ainda teve um “segundo round” em 2003, quando a WW anunciou o fim do antigo cenário de Mundo das Trevas – desta vez, por nenhum outro motivo além de apego.

• Evidências “a favor”: Lançamento do sistema d20 e sua OGL; a debandada geral de outras editoras para o d20; a existência do selo Sword & Sorcery; o fim do antigo Mundo das Trevas.

• Evidências contra: Como segunda maior editora de RPGs, faria mais sentido negociar uma fusão com a Wizards logo de uma vez; eles já tinham licença para produzir material para D&D (Sword & Sorcery); existia uma rivalidade saudável entre as duas editoras.

Falha 3: “A Hasbro comprou a White Wolf”

Essa falha compõe uma categoria distinta: é uma daquelas que ninguém sabe de onde veio, exceto pela conexão óbvia com a venda da Wizards. Também é uma preocupação recorrente – com alguma chance de ultrapassar a conversão pra D&D em longevidade, já que o d20 foi substituído, a OGL perdeu força e as editoras que mergulharam nessa em geral sumiram, enquanto a Hasbro parece ser (quase) imune até mesmo a grandes recessões mundiais.

A pergunta ainda sem resposta, entretanto, continua sendo a mesma: que raios a Hasbro faria com a White Wolf, tentar comercializá-los para um público 10 vezes maior?

• Evidências “a favor”: Wizards comprada pela Hasbro; anúncio misterioso pré-GenCon 2004 (que acabou sendo sobre o fim do antigo cenário de Mundo das Trevas Storyteller); e vai saber mais o quê.

• Evidências contra: A White Wolf não chega perto de gerar receita suficiente para sobreviver como subsidiária da Hasbro; até a própria Hasbro deve saber disso e que tentar mudar o direcionamento faria a WW render menos ainda.

Falha 4: “O próximo livro da série Shadows of… vai ser sobre o Japão”

Essa falha parece algo muito menor – e é, em essência – mas é inspirador pela sua longevidade, também. Para quem não tomou contato ainda, a “série” Shadows of… (que consiste de uma longa fila de exatos dois lançamentos) é composta de livros com cenários regionais, ou uma espécie de upgrade para os antigos livros [Cidade] By Night para Vampiro: A Máscara.

Após Shadows of the UK (especialmente para Lobisomem: os Destituídos, mas com material para os outros jogos) e Shadows of Mexico (idem, mas com foco em Vampiro: o Réquiem), um papo comum nos fóruns da White Wolf era especular qual seria o próximo – supostamente para Mago: o Despertar, que ainda não tinha o “seu” Shadows of… E aí, alguém soltou um “eu acho que vai ser Shadows of Japan”.

Uma semana depois, algum outro usuário iniciou um novo tópico perguntando como seria o “novo livro de Mago, Shadows of Japan”, e a partir daí a coisa só cresceu. No mesmo tópico, o autor da especulação original repetiu o quanto pôde que se tratava apenas disso: um palpite. Pouco tempo depois, um dos desenvolvedores de jogos da editora comentou como livros regionais vendiam pouco e geravam muitas críticas, e que por isso a WW não achava que valia a pena continuar com eles a não sem casos especiais.

Mesmo assim, mais de um ano após os dois tópicos originais, ainda aparecia alguém de vez em quando com a malfadada pergunta: “e aí, quando sai o Shadows of Japan”?

• Evidências “a favor”: O usuário que deu o palpite era bem informado, no geral; a idéia de um livro sobre magos do Japão é atraente demais para a base de fãs da WW.

• Evidências contra: Livros regionais não vendem bem; a política atual da editora quanto a livros regionais pede escritores nativos ou que moraram lá, o que diminui um pouco as chances de um livro sobre o Japão.

Falha 5: “A White Wolf vai abandonar os RPGs de papel”

Essa é particularmente deliciosa porque é “produto 100%nacional”… Foi publicada em plena Dragão Brasil, e tudo por conta da fusão-que-na-verdade-foi-uma-venda com a CCP, companhia da Islândia que mantém o MMORPG de ficção científica EVE Online. A WW passara a se chamar, em termos legais, CCP North America (o nome de fantasia “White Wolf” continua sendo usado em tudo que eles fazem, entretanto) e, para fazer graça, usou em um texto de rodapé de press release a expressão “RPG offline”, no sentido de “RPG que não é online”. Para o autor, foi o suficiente.

Desde a venda-fusão da WW, diversos fatos desmentem esta teoria. O World of Darkness MMORPG está em desenvolvimento, mas nenhuma linha de RPGs “de papel” foi cancelada, congelada ou algo do gênero. O departamento criativo da WW inclusive contratou novos desenvolvedores e colaboradores, algo que a empresa não fazia faz tempo exatamente por falta de verba (que agora vem da CCP).

Além disso, os sites da WW e da CCP continuam completamente separados, e apesar de quase dois anos já passados, o RPG “de mesa” baseado em EVE ainda não saiu mesmo já estando pronto desde 2008, indicando que o material da CCP não tem prioridade nenhuma sobre o da WW. Nem mesmo a expansão do cardgame de EVE lançada pela WW tem mais destaque do que o cardgame próprio dela, o Vampire: the Eternal Struggle. A presença da CCP nas “vitrines” da WW é tão pequena que é de se perguntar porquê eles se deram ao trabalho de comprar a WW em primeiro lugar, na verdade.

• Evidências “a favor”: Venda para a CCP; uso de uma expressão incomum em um release.

• Evidências contra: Dois anos depois, tudo continua como normal; os lançamentos aumentaram, assim como o staff da WW; presença quase nula da propriedade intelectual da CCP, o EVE Online, no site da WW.

Fechando a sessão

Esses são alguns casos notórios dos quais me lembro, e que talvez alguns de vocês não tenham presenciado/ouvido falar. Em todo caso, se alguém se lembrar de mais algum caso do gênero, não hesite em contar para nós! Quem sabe não rola uma parte 2 para esse assunto?

[Fecha o escudo, guarda os dados, recolhe os livros/desliga o netbook com os PDFs e vai pra casa, que chega de dados zicados!]

* “Internet fact”, ou “fato de internet”, é simplesmente algum boato ou especulação que toma proporções maiores e é tratado por diversos membros de uma comunidade online como se fosse verdade. Geralmente são “fatos” plantados por pessoas interessadas em ver o fato se tornar real, ou que desejavam ardentemente que ele fosse verdadeiro apesar de todas as evidências em contrário.