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WoDBrasil News #11: Menos é mais

Postado no dia 19 de agosto de 2009 por Fabio Sooner em Colunas, Mundo das Trevas, Sistemas

Esta semana: Geist não terá suplementos exclusivos; cena gratuita no formato SAS para Geist; o jogo é lançado oficialmente; como os RPGs poderiam adotar a máxima “menos é mais”; e uma “rapidinha” sobre Mutantes & Malfeitores. Pouca coisa, ainda em função da parada para a GenCon – nem tivemos reunião semanal da equipe de produção da White Wolf, na verdade.

“you might as well face it, you’re addicted to drugs
you might as well face that you’re addicted“
- Kaiser Chiefs

Raciocínio + Investigação

Anúncios, livros futuros, notícias!

● Geist, e apenas Geist: Durante a sessão de Perguntas & Respostas sobre Geist: the Sin-Eaters na GenCon, foi revelado algo que ninguém esperava: ao contrário das linhas limitadas dos anos anteriores (Promethean, Changeling, Hunter), Geist não terá suplementos específicos para ele. O futuro World of Darkness: Book of the Dead expandirá o Underworld, dimensão habitada pelas almas dos mortos e os geists, e será considerado um livro tanto para Mundo das Trevas básico quanto para Geist, mas é só. O anúncio já está causando polêmica entre os fãs; comento mais sobre o meu ponto de vista na seção Força de Vontade desta semana.

●● Mais sobre Geist, então: O desenvolvedor do jogo, Ethan Skemp, voltou da GenCon e já postou a sua coluna Behind the Lines. Desta vez, ele resolveu revelar o início da “bíblia” de Geist – ou seja, o material inicial que foi mandado aos escritores, com as linhas gerais do jogo para desenvolvimento. Você pode ler a “bíblia” aqui (em inglês).

●●● E na verdade, tem mais uma coisinha lançada para Geist, sim: Nessa eu comi bola feio, e serviu para aprender a ler mais o Ambrosia: no dia 1º de agosto, a White Wolf soltou “na surdina” um pequeno SAS gratuito chamado Dem Bones, com uma cena só, para Geist. Você pode baixá-lo aqui.

Presença + Expressão

Últimos lançamentos

> Geist: the Sin-Eaters ($34.99)
Preciso mesmo resumir o jogo, após semanas de prévias aqui na coluna? OK, OK. Você joga com uma pessoa que quase morreu, mas “voltou” após fazer uma Barganha com um geist – uma espécie de arquétipo de fantasma. Você agora é um Devorador de Pecados, alguém com uma segunda chance de viver que as pessoas comuns nunca terão, e consegue ver os mortos. Seu geist lhe confere habilidades chamadas Manifestações, que devem ser canalizadas por uma “chave” (metaforicamente falando) para produzir efeitos únicos. Você se reúne com seus iguais em uma krewe, provavelmente com um objetivo em comum. Estas krewes existem em três níveis de organização, do local ao regional ao intercontinental – neste último caso, pelo menos é o que dizem as lendas. Você se comunica com outros devoradores de pecados por meio da Rede do Crepúsculo, mas não há uma organização formal nem facções políticas além das krewes. E, quem sabe, talvez você saiba um pouquinho sobre o misterioso mundo inferior. Talvez.

Um Ponto de Força de Vontade

Pensando alto, resmungando, ruminando

Na semana passada, comentei sobre três jogos independentes de RPG que comprei, todos (muito ou relativamente) pequenos em comparação com os tomos de mais de 300 páginas tamanho grande que servem de livros básicos para os RPGs mais populares/convencionais. Concentrei o assunto nas diferenças entre eles e os RPGs “comuns”, e até mencionei que eles se prestavam a jogos mais casuais e improvisados. O que não deixei claro – até porque era uma impressão inicial ainda – foi a seguinte pergunta que estes três jogos deixaram na minha cabeça:

Porque os RPGs mais populares precisam ser tão… burocráticos, com cenários alternativos/fantasiosos tão detalhados e dezenas (ou centenas!) de páginas de regras, e por consequência acabarem sendo tão… herméticos para os não-iniciados?

Embora tenha acontecido, nos últimos anos, uma movimentação geral dos desenvolvedores para simplificar as mecânicas básicas dos sistemas, a barreira do altíssimo investimento de tempo em leitura e familiaridade com o jogo para que alguém possa conduzi-lo ”direito” parece ainda não ter sido (totalmente) cruzada. Dust Devils, por exemplo, é de 2002, e mesmo sete anos depois, uma reedição e um prêmio de melhor RPG independente, o modelo que ele usa ainda não foi reproduzido por nenhuma das editoras “mainstream” de RPGs.

E que modelo é esse? Poucas páginas (e em tamanho comum, de romance); ficha de personagem com apenas 4 atributos e 5 características (descritas com uma frase curta cada); um cenário que não precisa ser apresentado em dezenas de páginas (você já viu algum filme de western? Então já conhece o cenário); e uma mecânica de jogo simples e familiar até para não-gamers, inspirada em pôquer. Em resumo, um jogo que você lê em uma noite e pode começar a jogar na noite seguinte, porque requer mais ou menos o mesmo tempo de preparação de um jogo de tabuleiro.

Claro que no fundo, no fundo, a gente sabe muito bem porque essa barreira só é cruzada em RPGs independentes. Primeiro, companhias de RPGs precisam promover ao máximo uma linha de jogo para se manterem no mercado: é mais fácil criar um universo e expandi-lo detalhadamente em N suplementos do que criar jogos menores e auto-contidos a cada poucos meses.  Como se sabe, uma companhia dessas não sobrevive vendendo apenas o mesmo livro básico durante anos. Há também a questão das expectativas: RPGistas podem não admitir isso abertamente, mas no fundo nós gostamos da sensação de investimento alto no conhecimento detalhado do cenário – isso nos faz sentir mais “experts” nele. É algo equivalente ao que leva fãs de música a gastar horas e horas pesquisando artistas novos “de vanguarda” ou ainda promissores em qualquer gênero musical escolhido: a sensação de estar sempre “na crista da onda”.

O negócio é que, enquanto na música, na literatura e em outras artes, há espaço para os aficcionados e uma legião de consumidores casuais, no RPG não há realmente um mercado “casual”. O “mainstream” do RPG já é um gueto, em termos absolutos (de vendas, receitas, número de “praticantes”, qualquer que seja a estatística que você usar). Os jogadores “casuais” são, então, o gueto do gueto, e não um grande número de pessoas que tratariam esta forma de entretenimento como passatempo descompromissado, com pouquíssimo investimento de tempo para “entender” a coisa, e acabariam “sustentando” o mercado todo para os fãs mais exigentes poderem ter mais opções.

Será que essa não é justamente a última barreira que realmente impede o RPG de se proliferar mais? Nós tendemos a reclamar da grande indústria fonográfica e de como ela apela para o mínimo denominador comum para gerar bilhões em vendas, mas o fato é que somente após esta indústria crescer assim é que houve espaço, tecnologia, dinheiro e condições para chegarmos ao estágio de hoje - em que há de tudo, para todos os gostos, e para todos os tamanhos de audiência. Em outras palavras, só há selos musicais menores lançando artistas de metal melódico filandês ou novos experimentos em jazz porque as multinacionais fonográficas exploram música como entretenimento em grande escala desde os Beatles.

E aí eu me pergunto se o que está faltando no RPG não é essa mentalidade de escala maior - não necessariamente rezando apenas na cartilha do mínimo denominador comum, mas “largando” os vícios de gueto e tentando oferecer alternativas para os jogos de interpretação de papéis que os deixem mais enxutos, como em Dust Devils.

Enquanto matutava estas coisas nos últimos dias e olhava, pensativo, para as pilhas de suplementos de Mundo das Trevas que ainda não pude ler com calma (e que provavelmente contém material que só irei usar duas ou três vezes em uma crônica), saiu o anúncio mencionado nas notícias de hoje: Geist foi concebido como um RPG isolado, e não uma linha de jogo com suplementos em quantidade limitada, como aconteceu nos últimos três anos.

Pode ser que ele venda bem e isso acabe levando a White Wolf a fazer suplementos. Também é bem provável que o universo ficcional do jogo tenha espaço para aprimoramentos e expansões viáveis, que poderiam ser lançadas em suplementos realmente interessantes. E, ainda que seja um RPG inicialmente isolado, Geist continua sendo um tomo de 300+ páginas com trocentas peculiaridades que exigem “estudo” e um tempo de familiaridade com um cenário maior e um pouco hermético para não-gamers – o Mundo das Trevas. Mesmo assim, Geist pode já ser um passo na direção correta: enxugar ainda mais aquilo que talvez não precise se arrastar por mais livros.

A reação dos fãs foi a esperada: mesmo antes do jogo chegar oficialmente às lojas (a data de lançamento é hoje), já havia muita reclamação, como se um jogo só pudesse ser remotamente viável ao ganhar expansões – o que só comprova a teoria da mentalidade de gueto/”eu sou um expert” que mencionei há pouco. Teve até quem dissesse, com todas as letras, que esse era “a decisão mais fraca que a WW cometeu nos últimos anos”, e que “não há chance de me satisfazer com apenas dois livros [sobre geists]“ - e isso sem nem mesmo ter lido o livro básico ainda. Quando a reclamação vem de quem já leu o básico e sente que o jogo poderia ter mais material, eu até entendo – se for vender bem e oferecer boas opções, porque não? Mas… exigir mais suplementos antes de ler o livro básico do jogo? Isso simplesmente não tem desculpa, sinto muito.

O problema é que isso demonstra também outro fator: como nós, RPGistas, estamos um tanto “mimados” em relação a alguns padrões da micro-indústria que produz estes jogos. Além de estarmos todos - jogadores e desenvolvedores – contentes com o nosso pequeno gueto e nossos livros com mais tabelas do que um livro de química, ainda por cima queremos sempre mais, melhor e mais barato, mesmo que isso não seja lá muito economicamente viável. Se você lê bem em inglês, confira este artigo de um ex-editor de revistas como Scrye e Comics & Games Retailer (que, aliás, seria o assunto principal desta seção hoje, e talvez o retome na semana que vem) para entender melhor a questão da viabilidade econômica do mercado de RPGs hoje em dia, incluindo uma cutucada na moda de livros com acabamento de luxo.

Espero que tenha conseguido me fazer entender. O assunto é complexo e cheio de ramificações, mas acredito que valha a pena matutar um pouco sobre ele. Enquanto perdemos tempo chorando pelo leite derramado em função de questões tangenciais - como popularidade de jogos eletrônicos, falência do sistema educacional, crise econômica etc. - talvez haja questões mais simples e essenciais ao futuro do RPG, como as que mencionei hoje, sendo deixadas de lado. Um bom indicativo dessa possibilidade é o fato de que os jogos de tabuleiro estão indo na contramão do mercado de RPG – isto é, há mais boardgames sendo lançados do que há alguns anos, e a fatia de mercado deles no setor de jogos não-eletrônicos aumentou nos últimos dois anos. É de se pensar.

Fim da sessão

Por incrível que pareça, ontem eu comprei um jogo baseado em d20.

Calma, calma – eu nunca entrei nesse joguinho anti-d20. Eu só não gosto mais de cenários de fantasia medieval. Tá, e também não gosto do fato do sistema usar (ou isso mudou na 4ª edição?…) diferentes tipos de dados, classes de personagem a título de “profissão”, hit points, e mais algumas coisinhas. Nada sério, mas o suficiente para não voltar a ele desde Advanced Dungeons & Dragons.

E como estava barato, arrisquei pegar Mutantes & Malfeitores. E vou te contar, estou muito feliz com a aquisição, e especialmente impressionado com como o texto não é nada bidimensional (o que é comum em jogos com temática de super-heróis). Além disso, você aí que já leu o jogo, notou que tudo que mencionei aí em cima sobre d20 não foi aproveitado pelo pessoal que desenvolveu este RPG? Pois é.

Mas isso é assunto pra depois, tchau!

Tags: boardgame, dust devils, geist, msg, mundo das trevas, storytelling, tabuleiro, white wolf, wodbrasil news